Postmodern Critique of Modern Epistemology

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Pablo Emilio Cruz Picón

Abstract

Modern epistemology has revolutionized the understanding of knowledge by establishing Cartesian systematic doubt and incorporating sensory experience as a cognitive foundation. At the same time, it has addressed the epistemic debate on the justification of knowledge, empowering science as a method for exploring the surrounding reality through observation and experimentation. However, modern epistemology has been criticized for its tendency to universalize knowledge rooted in objectivity and rationality, which produces a disconnection from nature and the exclusion of ancestral and holistic knowledge. Therefore, the objective of this essay is to analyze the main postmodern criticisms of modern epistemology and their implications for the understanding of situated and plural knowledge in the contemporary sociohistorical context. It concludes that modern epistemology apparently fails to recognize the plurality of knowledge and experiences by imposing a universal vision of knowledge, ignoring the fact that all knowledge is influenced by sociohistorical, cultural, and power contexts. In this sense, postmodern epistemology connotes an openness toward more diverse, contextualized and dialogical approaches.

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